據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報道，美國科學(xué)家進(jìn)行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，做夢可能是一個治療過程，能夠消除痛苦記憶。在最近進(jìn)行的一項實驗中，參與者首先觀看可 以激發(fā)情緒的圖片，而后進(jìn)入夢鄉(xiāng)。此時，研究人員對他們的大腦進(jìn)行掃描，結(jié)果發(fā)現(xiàn)控制情緒的大腦區(qū)域在出現(xiàn)夢境的快速眼動期活躍性降低。

　　研究人員表示，參與者第二天報告稱這些圖片對情緒造成的影響有所減弱，說明快速眼動期可能幫助我們消除生活中對不快經(jīng)歷的記憶。研究領(lǐng)導(dǎo)人、加 利福尼亞州大學(xué)伯克利分校的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家馬修-沃克爾表示，我們?yōu)槭裁磿鰤羧耘f是一個不解謎團，睡眠與情緒健康之間的關(guān)系也令人難以捉摸。

　　目前，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)軼事證據(jù)，證明睡眠具有治療功效。所有人都知道，頭天晚上睡得好，第二天才會擁有充沛的精力，投入到工作和學(xué)習(xí)中去。臨床 數(shù)據(jù)顯示焦慮、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙等情緒障礙能夠?qū)е滤弋惓?。沃克爾說：“盡管研究顯示情緒與睡眠相互影響，但我們對情緒和睡眠間關(guān)系背后的基本大腦科學(xué)原 理仍知之甚少。”他進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，治愈創(chuàng)傷的并非時間，而是睡眠過程中的快速眼動期。

　　為了進(jìn)行這項實驗，沃克爾和同事將34名身體健康的志愿者分成兩組，每組志愿者觀看150幅圖片，而后給自己的反應(yīng)打分。這些圖片每間隔12個小時展示給他們一次，核磁共振掃描儀會在此過程中監(jiān)視他們的大腦活動。

　　沃克爾表示這些圖片曾被用于數(shù)百項研究，有的展示臺面上的水壺等普通物體，有的則展示事故中的傷者。一組志愿者早晨觀看這些圖片，晚上再次觀 看，中間不睡覺。另一組志愿者在晚上入睡前觀看同樣的圖片，第二天早上再次觀看。實驗結(jié)果顯示，在兩次觀看圖片間睡覺的志愿者在第二次觀看后對圖片的情緒 反應(yīng)更溫和。

　　在志愿者快速眼動期進(jìn)行的核磁共振掃描結(jié)果顯示，大腦扁桃體的活躍性降低，可能允許額葉前部皮層弱化圖片的影響。扁桃體是處理情緒的大腦區(qū)域。 睡眠腦電圖顯示，與壓力有關(guān)的大腦化學(xué)物質(zhì)水平呈下降趨勢。沃克爾表示，在經(jīng)歷影響情緒的事件時，與壓力有關(guān)的化學(xué)物質(zhì)釋放，對這個事件進(jìn)行標(biāo)記并以優(yōu)先 順序排列，而后在睡眠過程中提醒大腦處理這個記憶。研究發(fā)現(xiàn)刊登在11月23日的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。

　　沃克爾說：“在最初經(jīng)歷這個事件和后來回想起這個事件之間，大腦耍了一個精妙的小把戲，將情緒與記憶分離，使得記憶不再帶有情緒色彩。這是一個 治療過程?！钡邔＜?、美國密蘇里州塞達(dá)利亞博斯韋爾地方健康中心睡眠醫(yī)學(xué)部門負(fù)責(zé)人大衛(wèi)-庫赫爾曼表示，這個研究小組的結(jié)論可能有些草率。做夢并不能 緩解所有情緒壓力。雖然做夢能夠幫助提高處理應(yīng)激情境的能力，但快速眼動期不太可能完全驅(qū)散不良記憶。他說：“這是在人為控制環(huán)境下在數(shù)量有限的研究對象 身上得出的一項有趣的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

　　這兩位專家都認(rèn)為睡眠往往被醫(yī)學(xué)界忽視，雖然研究發(fā)現(xiàn)睡眠擁有多種健康益處。研究領(lǐng)導(dǎo)人沃克爾指出，此項研究再一次提醒人們，睡眠并不是一個大腦停止活動的狀態(tài)。研究顯示睡眠擁有多種重要功能，其中一個功能就是幫助我們保持情緒和心理健康。